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来到厂里，希望能征用经验丰富、年富力强的中青年担任船上的工程师。

    工程并不是一个热衷于冒险的人，但官员用财富、爵位以及那两艘船征服了他。这个时代最伟大的远洋船只，帝国的明珠与先驱，你愿意亲手把自己的名字跟它们刻在一起吗？

    工程心动了，他几乎没有拒绝的理由。检修与维护这样先进的船只是每个工程的梦想。出海的那一天，残阳如血，他们站在甲板上，与码头的友伴亲朋挥手告别。他的父母从那座东南方的海边小城赶来看他，工程注视他们的面庞直到他们和海岸线融为一体。

    船上的生活一开始还算顺心。船员来自三教九流，工程脾气不错，跟大家相处得很开，渐渐听说了一些亦真亦假的传闻。

    比如，船长来自一个落魄的贵族家庭，早年出海经商，如今为皇家海军服务。这次牵头北极航线，是为了搏一个女王亲封的爵位。

    比如，牧师是个习性古怪的人，他虔诚地做祷告，同时最喜欢用十字架物理解决问题。

    再比如，皇家陆战队的那位队员，是北方大家族的小儿子，来船上是为了镀金，日后好名正言顺地接触上层。他们的庄园会玩“猎人”的游戏，狩猎的对象是苦命的奴隶。

    这话好像是就是船长告诉工程的，晚上喝酒庆祝他们到达格陵兰岛时，船上在工程耳边这样说到。他脾气差得很，你要小心他。

    导航员是个稚嫩的孩子，是进入北极前在当地的部落里用一块表和一把放大镜换的。当然，船长承诺会把他送回来。

    猎人是工程捡回来的。他